Jeudi 31 août 2023 - 

Ars-sur-Formans - Misérieux - St Jean-de-Thurigneux - Monthieux - St André-de-Corcy  22km 

Ce matin en quittant Ars, nous traversons les Dombes céréalières. Elles forment  un patchwork de couleur avec les immenses champs de maïs et de tournesol entrecoupés de parcelles récemment labourées après la moisson. 

Le chemin musarde entre les champs et les taillis, monte un colline en plein soleil puis descend sous la frondaison des robiniers et des frênes. Aucune maison abandonnée ne défigure les bourgs rénovés que nous traversons. C'est la proximité de l'agglomération lyonnaise qui apporte une aisance apparente aux résidences. 

Seules les églises, modestes, témoignent d'une histoire plus difficile. 

Avant d'arriver à St André de Corcy, nous longeons des étangs parfois en eau parfois à sec: nous entrons dans les Dombes des étangs. 

 Mercredi 30 août 2023 -
Montmerle- sur-Saône - Lurcy - Messimy-sur-Saône - Chaleins - Ars-sur-Formans

Depuis Beaujeu, hier, nous marchons sur une variante du chemin d'Assise avec moins de relief. 

Ce matin, les levées  de la Saône nous offrent de jolis points de vue. Elles  longent des espaces verts, des terrains de jeux pour enfants, des zones de détente…

À la sortie du bourg de Montmerle, nous empruntons  le sentier historique du Curé d'Ars. Cette route a dû bien changer depuis deux siècles. Il ne reste plus grand chose des chemins creux d'alors. Les grandes maisons anciennes que nous dépassons sont construites en pisé avec parfois des rangées de galets agrémentant les façades. Le relief est doux. 

 Nous quittons la Bresse pour entrer dans les Dombes. 

En arrivant dans la commune d’Ars, nous apercevons les coupoles vertes de la basilique du St Patron des prêtres. 

Jean-Marie Vianney a vécu très humblement dans cette misérable paroisse des Dombes entre 1817 et 1859. Devenu prêtre après moultes difficultés, après un parcours atypique faute de capacités en latin, plutôt méprisé par les autorités ecclésiastiques au début de son sacerdoce, c'est par un engagement radical dans l'ascétisme et la prière qu'il a conquis les paroissiens d'Ars. Son rayonnement a ensuite dépassé la commune, le canton, la région puis le pays. La petite église d'Ars accolée à la basilique voient des pélerins du monde entier se recueillir devant la "châsse" où repose le corps du saint prêtre.

C'est un peu cocasse de constater qu'un séminariste qui a été exclu du séminaire pour incompétence en latin est devenu le saint patron des prêtres. 

Nous saluons une dernière fois Alain, pèlerin aussi, que l’on a retrouvé dans plusieurs hébergements. Nos chemins vont se séparer car il fait une grosse étape demain et nous dépasse . 

Mardi 29 août 2023 Beaujeu - Belleville-en-Beaujolais - Montmerle- sur-Saône 

24 km 

Ce matin au petit déjeuner, nous discutons avec d’autres randonneurs dans le gîte. Ils sont de Chateaugiron! Certains connaissent Monique et Joseph qui ont randonné avec eux !  Le monde est petit. 

Aujourd’hui nous continuons la descente des monts du Beaujolais ( 570m) vers la plaine de la Saône  ( 180m). 

Nous découvrons  Beaujeu  la "capitale" sans prétention du Beaujolais  pour nous retrouver dans les vignes . 

Nous traversons les vignobles pendant près de 15km. Nous saluons au passage le Mont Brouilly (481m ) et son cru renommé. Les vendangeurs ne sont pas encore en action. 

A Belleville-en-Beaujolais, nous retrouvons la voie ferrée, l'autoroute A6 et leur vacarme incessant. Après le passage de la Saône, nous apprécions le calme du chemin de halage qui nous conduit directement à notre chambre "airbnb".

Lundi 28 août 2023 :  Tramayes - Beaujeu 24km et 730m de dénivelé 

Après une nuit dans un gîte au confort sommaire, nous partons sous un ciel bien bas et avec une fraîcheur qui contraste fortement avec la chaleur des jours caniculaires. Nous allons quitter les monts du Mâconnais pour les monts du Beaujolais. À la pause de 10h, nous prenons le temps de chauffer le petit café. 

En marchant sur les crêtes, le chemin d'Assise nous fait traverser la Bourgogne des prairies et des vaches et non celle des vignobles. Pourtant en contrebas des monts du Mâconnais, 10km à l'est, nous aurions randonné à proximité de la Roche Vineuse, du Solutré-Poully, du Julienas, du St Veran…

Aujourd'hui, nous avons franchi 3 cols et avons atteint l'altitude de 823m à Avenas. Nous avions en vue le mont Saint-Rigaud qui culmine à 1 009 m d'altitude, point culminant des Monts du Beaujolais et du Rhône.

Le chemin ne traverse aucun village, seulement une majorité de forêts. Les coupes d’arbres nous permettent d’admirer de grandioses panoramas sur les vallées en contrebas puis sur la lointaine vallée de la Saône. 

En descendant de 250m d'altitude pour rejoindre le gîte équestre où nous passerons la nuit, nous longeons les premiers vignobles du beaujolais.

 Dimanche 27 août 2023
 Cluny - Ste Cécile - Tramayes 21 km - 510m de dénivelé. Une météo très propice à la marche.

Départ de Cluny dès potron-minet ce dimanche matin. Cluny dort encore.

Nous prenons la rue Ste Odile, rue traditionnelle  d'arrivée des pèlerins et passons la porte St Odilon, vestige des anciens remparts de la ville. 

Le chemin aujourd’hui est commun avec celui de Compostelle . 

Il serpente dans  les collines entourant Cluny puis tourne autour de Ste Cécile pour passer sur la quatre voies reliant Moulin à Mâcon.

 Nous devons parfois enjamber des arbres brisés par une tempête très récente.  

Des villages jaunes et ocre apportent des touches de couleur au milieu du vert des herbages. Les clochers des églises romanes émergent.

Le chemin va s'élancer vers les crêtes des monts du Maçonnais. 

 En 5 km, nous allons monter de près de 300m pour arriver à l'altitude de 590m. 

Nous découvrons un panorama à 360°. En bas dans la vallée, nous apercevons le village de St Point et les toitures du château de Lamartine,  illustre personnage du pays mâconnais. Dès 14h, nous arrivons en forme à Tramayes, terme de notre parcours de la journée. 

Après un arrêt dans le seul bar ouvert de la commune, 

nous sommes accueillis cordialement par Jacques, un accueillant de pèlerins qui met à disposition un gîte permettant de dormir à l'abri des intempéries.

Samedi 26 août 2023: Cluny

Nous visitons les vestiges de l'abbaye de Cluny avec une guide conférencière proposée par l'Office de Tourisme, guide de haute compétence. 

La Maior Ecclesia, l’église abbatiale de dimensions gigantesques pour le 12ème siècle (187 m de longueur, une voûte à plus de 30m, 5 clochers et une  trentaine de chapelles) a été pendant 4 siècles,  jusqu'à la construction de la basilique St Pierre de Rome, la plus grande église de toute la chrétienté occidentale. Centre religieux, politique, économique et culturel pour l'Europe entre le 12ème et le 16ème, coeur de l'ordre clunisien régnant sur des centaines d'abbayes ou de prieurés dans l'Europe, sa puissance l'a détournée, peu à peu, de la règle d'humilité des bénédictins. 

Sa participation aux alliances politiques, ses négociations avec les puissants, l’arrogance de certains de ses abbés , vont contribuer à sa perte de puissance dès le 17ème siècle. La révolution de 1789 va achever la fin de l'abbaye et l'ordre clunisien est dissous. 

Sous le Directoire,  l'église est vendue comme carrière de pierres. Le cloitre devient une école, actuellement Arts et Métiers et d'autres bâtiments sont utilisés pour un haras national. 

Ce n'est qu'au début du 20ème siècle que les premières mesures de sauvegarde des vestiges sont mises en place. Il était temps : il ne reste pratiquement plus qu’un clocher de cet important édifice . 

 Vendredi 25 août 202

Cormatin - Taizé - Massilly - Cluny

18 km 

Nous partons à 6h 45 sous la pluie, le jour n'arrive pas à se lever. Notre route est  illuminée par des éclairs. Les grondements incessants du tonnerre tournent autour de nous. Après 5 km, nous arrivons à la communauté de Taizé qui se réveille. Les cloches viennent de sonner pour la prière du matin. Nous connaissions Taizé des années 1975 et nous y 

avons retrouvé  la même ambiance qu’il y a 48 ans avec une maturité et une organisation qui nous ont impressionnées.

Des milliers de jeunes parlant de multiples langues sont là pour échanger, réfléchir, prier, s'amuser et construire la paix en s'appuyant sur l'Évangile. A 8h, l'immense mais modeste Église de la réconciliation se remplit de jeunes et de quelques têtes grises comme nous.  Ce sont plusieurs milliers de jeunes qui forment une assemblée rassemblée autour des 50 frères de la communauté de Taizé. La prière, les chants, les textes sont dans plusieurs langues. Cette communion des jeunes du monde, rassemblés pour un temps spirituel nous impressionnent. Après la prière, nous repartons de cette communauté enthousiastes. Nous prenons le temps de nous recueillir sur la tombe du frère Roger, le fondateur assassiné le 16 août 2005. À midi, nous repartons vers Cluny par la voie verte sous la pluie et l’orage. Cette météo a découragé les cyclistes. Nous sommes quasiment seuls. 

Les avantages d'une voie verte que sont la qualité du revêtement et sa platitude sont appréciables avec une météo humide et orageuse, par contre, il faut lutter contre la monotonie de la ligne droite. 

Un peu fatigués après 13km, mais nettement moins que pendant les 2 jours caniculaires précédents, nous apercevons  au loin l’abbaye de Cluny sous un timide rayon de soleil. 

Demain samedi, nous faisons une pause pour découvrir la ville et son riche patrimoine historique et religieux. 

Jeudi 24 août 2023
Rimont - Bissy-sur-Fley - St Maurice-des-champs - La Rochette - St Gengoux-le-National - Messeugne - Cormatin
24 km - 420m de dénivelé - la météo prévoit 37° à l'ombre donc plus de 40° au soleil !!!

Les fortes températures prévues aujourd'hui nous ont fait nous lever à l'heure des vigiles. Après un petit déjeuner bien frugal, nous partons à 6h15, l'aube est à peine naissante. Peu à peu, la lueur blanchâtre de l'aube s'efface devant la lumière rougeoyante de l'aurore. Il fait bon marcher. Les vaches paissent tranquillement dans les prés jaunis par le soleil, peu de bruits, moments de bonheur. Juste avant que les cloches des villages ne sonnent l'angélus de 7h, le soleil apparaît et brûle les couleurs de la campagne. La journée va être encore très chaude. 

Nous croisons un jeune vigneron matinal qui s'affaire dans sa vigne. De belles grappes noires pendent. Les vendanges approchent. Le chemin joue avec le relief bourguignon. Les collines se succèdent alternant les montées et les descentes. A 9h, nous arrivons à St Gengoux-le-National, gros bourg où d'imposantes maisons en pierre et tuiles se pressent autour de l'église. Dans le petit supermarché, nous pouvons nous ravitailler. 

Après cette pause restauration, la chaleur est bien là renforcée par un soleil brûlant. Il nous reste 12km. Les montées sans ombre deviennent de plus en plus difficiles. 

Nous pouvons, toutefois, admirer les très grandes bâtisses en état ou, malheureusement, abandonnées et dégradées. 

Ces grandes demeures comme les petites "cadoles" qui parsèment la campagne 

témoignent de l'important passé viticole des territoires traversés. Les vaches ont remplacé la vigne après la crise du phylloxéra.

Nous arrivons épuisés à la chambre d'hôte à 13h. Une bonne sieste sera réparatrice des efforts fournis. Un violent orage avec grêlons fait baisser la température. Nous pouvons partir découvrir le château de Cormartin, voisin de notre gîte de ce soir 

Mercredi 23 août 2023 : Montchanin-Ecuisses-Marcilly-lès-Buxy-Savianges-Rimont

22km - 370 m de dénivelé et un soleil caniculaire 

 Départ matinal à 7h15 pour profiter au maximum de la fraîcheur matinale.

 

Nous  longeons une  voie départementale pour retrouver le chemin d'Assise que nous avions quitté au printemps. Le bourg d'Ecuisses s'allonge sans charme le long du canal du centre et une départementale. 

 Quittant le canal, nous reprenons le rythme « montée, descente ». 

Le chemin traverse la campagne vallonnée bourguignone avec ses vastes champs où paissent d'imposantes charolaises qui, comme nous, cherchent l’ombre des haies. 

Nous dépassons de temps en temps des fermes imposantes avec des bâtiments récents contrastant avec les maisons traditionnelles, plus ou moins en état, en pierres jaunes coiffées d'un toit de tuile ocres plates.

Au détour du chemin, nous échangeons avec Catherine et Philippe qui assurent l'accueil des pélerins vers Assise. Les pommes offertes sont les bienvenues en plus du remplissage de la gourde.

Au fur et à mesure de la montée du soleil dans le ciel, la chaleur s'accroît même si un petit souffle d’air nous évente par moments. Les  premières montées se font plutôt bien mais la dernière de 2 km pour arriver à Rimont n'a aucune ombre. Il était temps d'arriver avant de nous déshydrater.  Il est 14h quand nous arrivons à la communauté des frères de St Jean qui nous accueille ce soir. Mais… le frère hôtelier n’est pas là : donc pas d’accueil ! Juste un code pour rentrer dans le gîte. 

Avec Alain et Monique, pèlerins comme nous, aussi dépités que nous, nous vidons nos sacs et faisons un festin partagé d’œufs durs et sardines. Une bonne soirée sympathique finalement! 

 Nous reprenons le chemin mercredi prochain. 

Nous arrivons à la gare TGV du Creusot pour descendre vers le sud du département de Saône et Loire vers Cluny. Puis nous traverserons la région du Beaujolais pour arriver au nord de Villefranche sur Saône. Nous traverserons la Saône pour nous diriger vers Ars et continuerons dans la région des Dombes.