samedi 9 septembre 2017
ANDREE et THIERRY de NEVERS
Profitant des évènements locaux, nous assistons vendredi soir, dans l'église de la Charité sur Loire au concert du trio Origo, ensemble polyphonique de trois femmes chantant a capella, et échangeons nos impressions sur la Nièvre avec nos voisins de bancs… Neversois, Andrée et Thierry expriment leur dépit sur le repli de leur ville, Nevers : « elle manque de vie», nous disent-ils… Mais passionnés par l’histoire de leur ville, ils nous vantent, toutefois, les incontournables de la préfecture nivernaise.
En fait, nous sommes agréablement surpris par cette
ville moyenne. Bien sûr, il nous faut dépasser l’interminable
entrée de ville enchâssée dans une succession de zones
commerciales aux enseignes internationales et identiques dans toutes
les villes françaises… Mais une fois arrivés dans le
centre-ville, nous découvrons une cité au fort patrimoine éclairé
par la pierre chaude de Bourgogne. Les vitraux contemporains de la
cathédrale St Cyr et Ste Julitte illuminent la nef et les chapelles
attenantes. 
Pierre Bérégovoy, ancien maire, a su redonner de la
splendeur au Palais Ducal, célébrant autant l’histoire que la
modernité… Un vaste espace piétonnier ou semi piétonnier nous
permet de découvrir les nombreuses richesses historiques et
architecturales tels que l’église romane St Pierre ou l’arc de
triomphe du XVIIIè qui enjambait la fameuse Nationale 7 jusqu’en
1966… Nevers est une ville éclectique : la faïence côtoie
le sport automobile avec le circuit de Magny-Cours et l'histoire
tumultueuse des comtes de Nevers avec la châsse de la petite
Bernadette de Soubirous. vendredi 8 septembre 2017
Jour 12 : RAVEAU - BOURRAGE LA GRANGE (source de la Nièvre) 31km
Changement
de paysage
En quelques kilomètres le
paysage change. Dès la première montée après La Charité sur
Loire, des collines boisées de Bourgogne succèdent aux champs à
perte de vue du Berry. Les lourdes charolaises blanches pâturent
dans les prairies. Le dénivelé reste encore modeste, le point
culminant d’aujourd’hui n’a été que de 312m …
De belles forêts de
hêtres et de chênes alternent avec les champs de colza ou de maïs…
Le sol est encore calcaire mais il semble être plus lourd et plus
profond… Cà et là, d’immenses fermes aux hangars métalliques
altèrent la quiétude du panorama… Par contre, au détour du
chemin, de superbes métairies abandonnées gisent dans les ronces et
l’indifférence… Quelques granges bourguignonnes conservent leur
prestance en devenant la résidence de quelques rurbains argentés…
La forêt de chênes et
de hêtres
Entre la Charité sur
Loire et Bourrage la Grange, je traverse quatre forêts… Les
trois premières sont des forêts domaniales de feuillus composés
essentiellement de chênes et de hêtres. Ces futaies imposent le
respect et invite à en apprécier la quiétude. Les routes
forestières, les chemins d’exploitation et allées ordonnent avec
précision ce gigantesque corps vivant. Cette basilique verte nous
enveloppe dans une douceur reposante… Les arbres ont tout leur
temps… Un panneau explicatif informe le visiteur sur le cycle du
chêne qui est … de 250 ans! Le scieur d’aujourd’hui abat un
chêne qui a été planté sous Louis XVI, avant la révolution
française !... La forêt invite à la patience…
La forêt de conifères
Plus sombre et plus
lugubre que la forêt de feuillus, la forêt de conifères, en
plaine, est exploitée pour produire des fûts en quantité…
Abattus et rangés le long du chemin, les troncs patientent avant
d’embarquer pour la scierie. La mécanisation se joue de ces grumes
pourtant immenses. Leurs 15m de longueur et leur 50cm de diamètre
semblent être un fétu de paille pour les griffes puissantes du
camion grumier… En moins d’une heure, un homme seul aura chargé
à ras bord son semi-remorque à triple essieux plusieurs dizaines de
gigantesques billes de bois…
JACQUES , le greeter improvisé
Nous avons rencontré
Jacques dans la salle d’exposition du prieuré. Veuf depuis 4 ans,
cet ancien bijoutier charitois se consacre à valoriser l’histoire
de sa ville. Il s’est spontanément proposé de nous faire visiter
quelques lieux historiques méconnus comme les anciens greniers à
sel, la rue Basse de Loire qui servait autrefois de lieu d'aisance,
les anciennes arches du pont de la Loire actuellement dans la cave
d’une maison… Il nous a expliqué quelques histoires de la vie
d’antan à la Charité… Un greeter sans le savoir… 
jeudi 7 septembre 2017
Jour 11 BAUGY - LA CHARITE/LOIRE - RAVEAU 32km
La Charité sur Loire
Après la traversée des
deux bras de la Loire et de L’île du Faubourg qui s'étale sur
près de 2km, nos découvrons la ville de La Charité sur Loire qui
doit son nom aux pélerins de Compostelle qui demandaient la
« charité » aux moines du prieuré. Celui-ci possédait
à l'époque la seconde plus grande église romane d’Europe après
Cluny avant qu’un incendie ne l’endommage au 16ème.
L’ancien prieuré roman a généré une ville de pêcheurs et de
mariniers… La restauration réussie des quelques bâtiments
religieux restants associée à une sauvegarde des rues et ruelles,
des échoppes et des portes offrent aux visiteurs de passage un
voyage nostalgique d’une vie révolue … Belle ville avec
beaucoup de charme…
La Loire : trait d’union ou limite ?
La Loire sert de limite
entre le département du Cher et de la Nièvre à la Charité Sur
Loire.
mercredi 6 septembre 2017
Jour 10 : BOURGES - BAUGY 34km
Les bourgs de la
Creuse, de l’Indre et du Cher
Lors de mes
pérégrinations, je traverse quatre ou cinq bourgs dans la journée…
Parfois, ce sont de tous petits villages agrippés à leur église et
à leur mairie mais avec le terrain de football et un petit
lotissement où il ne reste que quelques lots à vendre … Bien
souvent de l’école, il ne reste que des bâtiments qui ont été
réaffectés en logements ou en salles communales. Dans certains
d'entre eux, les maisons s'agglutinent autour d'un château, d'un
manoir.
Assez souvent, les bourgs
sont plus imposants avec l’école, une supérette, quelques
commerces et sa place centrale, la salle et le terrain de sport…
Les chefs-lieux de canton
qui se classent dans la catégorie « ville »
s’enorgueillissent de leur collège, de la gendarmerie, de la
poste, d' équipements culturels et de leur zone commerciale…
J’observe des
constantes. La première est la construction de lotissements aux
entrées des bourgs avec des maisons modestes quasi-identiques
construites par des pavillonneurs locaux alors que, bien souvent, de
superbes bâtisses à rénover, attendent un acheteur dans le
centre bourg… Une seconde constante, saute encore plus aux yeux :
c'est la rénovation récente des centres-bourgs. Sans doute la
décision d'entreprendre des travaux a été stimulé par les fonds
européens et régionaux , mais c’est surprenant de marcher sur des
trottoirs refaits à neuf avec un équipement urbain souvent de bon
aloi… Oui, bien souvent les aménagements des centres bourgs sont
réussis. 
mardi 5 septembre 2017
Jour 9 : ST GEORGES/ARNON - BOURGES 34km
Bourges : de vert et d’or
Quand on arrive à Bourges le matin, dans
les temps où le soleil commence à être un peu haut dans le ciel,
on est fasciné par les couleurs dorées des pierres ...La cathédrale
bien sûr resplendit mais aussi toutes les maisons à colombages ,
les palais, tous ces petits trésors architecturaux de la vieille
ville harmonieusement restaurés et sauvegardés.
Et puis, nos pas s'éloignent à peine de
l'agitation du centre-ville et nous voilà dans un havre vert. La
promenade s'impose sous les frondaisons du marais de Bourges .
Ces marais étaient à l'origine un élément
de défense de la ville. Les troupes de César s'y seraient enlisés.
Au cours des années, ces terres nauséabondes se transformèrent en
terres cultivables. Les moines y installèrent de nombreux moulins. A
la Révolution, les exploitants en devinrent propriétaires.
Aujourd'hui ce sont des jardins familiaux, où poussent amoureusement
les légumes , les fleurs, Ce lieu de convivialité et de promenade
fait vite oublier la proximité immédiate de la ville, qui se
rappelle à nous quand sonne tout proche midi au clocher de la
cathédrale.
lundi 4 septembre 2017
jour 8 : ETRECHET - ISSOUDUN - ST GEORGES/ARNON 37km
Des champs… des champs…
Pour aller à
pied de Châteauroux à Issoudun, le chemin traverse des champs qui
se succèdent à l' infini… Pas de dénivelé, de la terre,
quelques bosquets çà et là, comme des ilots au milieu de l'océan
. Ma traversée d'une de ces haltes vertes fait s'enfuir une famille
de chevreuils.
En
septembre, le blé et l’orge ont été moissonnés et la terre
déchaumée… Au milieu de cette terre nue, quelques carrés de maïs
ou de tournesol attendent encore la moissonneuse… Le paysage se
révèle d' une sage et calme monotonie… Au loin, de
gros tracteurs griffent le sol pour préparer les prochaines
semailles…
Ces engins ne sont pas les seuls signes de vie dans ce
paysage. Une armada d’éoliennes agite leurs bras immenses vers les
nuages… A la sortie d’Issoudun, une ferme solaire
étale ses innombrables panneaux…
Finalement, dans ce paysage sans
panorama, le regard porte loin et les pensées s’envolent avec les
ailes de ces nouveaux moulins…Mes pas se répètent sans que je
compte les kilomètres.
ISSOUDUN
Issoudun :
une ville surprise
Le chemin se dandinant
parmi les champs nous conduit à Issoudun par l’entrée ouest. Des
gigantesques silos montent la garde tels les tours de guet des cités
médiévales…
Des usines distillent des odeurs de malt qu’elles
fabriquent avec l’orge du Berry. D’autres bâtiments bruissent de
coups métalliques… Puis des cités familiales ouvrières un peu
défraîchies s’agrippent aux abords des murs d’enceinte…
J’entre donc dans une ville industrieuse…
Au détour d'une rue,
une bâtisse ancienne marque le début d’une autre ville… Des
pavés, des bâtiments historiques, un aménagement urbain de bon
goût m’indiquent la direction de la vieille ville… La « tour
blanche » hissée sur une colline ,pavoise au milieu des
ruelles bordées d’hôtels particuliers, de bâtisses médiévales,
de chapelles, de tours…
La rénovation de l’Hôtel de Ville
valorise le patrimoine ancien construit avec les pierres blanches de
calcaire tout en célébrant la modernité du métal et du verre…
C’est simplement beau… Une grande place dallée plantée de
platanes et bordée de buvettes invite à bavarder, à déambuler ou
à jouer…
Bien sûr, il a fallu
aussi dépasser les affligeantes zones commerciales identiques dans
toutes les villes avant de poursuivre le chemin…
dimanche 3 septembre 2017
samedi 2 septembre 2017
jour 6 : VELLES - CHATEAUROUX - ETRECHET 34km
Forêts privées et forêts domaniales
Entre la Brenne et Châteauroux s’étend la forêt de Châteauroux… L’Office National des Forêts en gère une grande partie, le reste appartient à des propriétaires privés… Le randonneur sait rapidement qui en le propriétaire… Nous pouvons traverser les forêts domaniales sur des routes forestières ou des chemins bien aménagés et agréables… Les différentes allées portent même un nom… Il en est tout autre pour les forêts privées. Elles sont barricadées et interdites même aux marcheurs bien inoffensifs qui n’ont rien de braconniers . Les pèlerins de St Jacques sont donc contraints de cheminer sur les bords des routes départementales pendant de nombreux kilomètres pour contourner les zones interdites…
Châteauroux
Traverser
la France dans les deux sens permet de découvrir nombre de contrées
et de villes inconnues. Certaines ne sont que des noms sur la carte
de France. Très
souvent , nous sommes agréablement surpris.
Parfois,
non… C'est le cas pour Châteauroux que nous n’avions
jamais visitées… Ville
moyenne de près de 50 000 habitants, préfecture de l’Indre,
au cœur de la France, elle pourrait avoir quelques atouts pour
développer une personnalité… Hélas,
la ville est mangée par d’immenses zones commerciales démesurées…
Le centre-ville est un patchwork de bâtiments de tous styles et de
toutes époques… L’automobile est reine… Le béton et
l’aluminium des « trente
glorieuses » a remplacé les vieilles bâtisses de pierre… L'
hôtel de ville a quitté le majestueux bâtiment de pierre
historique pour migrer vers une tour de béton des années 70, bien
mal isolée .
Sans doute, l’âme d’une ville ne se résume pas
au regard architectural extérieur… Les « gens » en
sont les premiers acteurs. Nous y avons trouvé un bar vraiment sympa
et des jeunes castelroussins satisfaits d’y vivre…
Châteauroux
Traverser
la France dans les deux sens permet de découvrir nombre de contrées
et de villes inconnues. Certaines ne sont que des noms sur la carte
de France. Très
souvent , nous sommes agréablement surpris.
Parfois,
non… C'est le cas pour Châteauroux que nous n’avions
jamais visitées… Ville
moyenne de près de 50 000 habitants, préfecture de l’Indre,
au cœur de la France, elle pourrait avoir quelques atouts pour
développer une personnalité… Hélas,
la ville est mangée par d’immenses zones commerciales démesurées…
Le centre-ville est un patchwork de bâtiments de tous styles et de
toutes époques… L’automobile est reine… Le béton et
l’aluminium des « trente
glorieuses » a remplacé les vieilles bâtisses de pierre… L'
hôtel de ville a quitté le majestueux bâtiment de pierre
historique pour migrer vers une tour de béton des années 70, bien
mal isolée .
Sans doute, l’âme d’une ville ne se résume pas
au regard architectural extérieur… Les « gens » en
sont les premiers acteurs. Nous y avons trouvé un bar vraiment sympa
et des jeunes castelroussins satisfaits d’y vivre…vendredi 1 septembre 2017
Jour 5 : CUZION - ARGENTON/CREUSE - VELLES 33km
C’est au pied du barrage d’Eguzon que commence la journée. La mise en jambes est dynamique car je dois grimper jusqu’au sommet du barrage… Soit plus de 60 mètres de dénivelé. Je découvre, au levant, le lac d’Eguzon retenu par une muraille voutée de béton et au couchant, tout en bas, l’usine hydroélectrique… Ses heures de gloire sont hélas révolues… Construit entre 1923 et 1926 par la société « Union Electrique –UHE » en lien avec « La Compagnie Ferroviaire Paris Orléans », il était alors le plus puissant d’Europe et transportait l' électricité jusqu’à Paris, un exploit à l'époque… Sa hauteur de 61 mètres et sa puissance de 72 MW ne fait plus de lui un colosse aujourd’hui…
En aval, deux autres barrages beaucoup plus modestes régulent les eaux de la Creuse pour le bonheur des pêcheurs mais aussi pour celles des familles fortunées qui construisent sur ses coteaux de superbes demeures de villégiatures…
La marche est
« sportive »… Le chemin monte sur la crête puis
redescend et ainsi de suite… Le soleil matinal éclaire les ondes
de son éventail d’or et de diamant… Les feuilles et les roches
nuancent le tableau dans leur palette de vert, gris et bruns… C’est un régal…
La traversée d’un des
villages les plus beaux de France, Gargilesse-Dampierre, poursuit
cette marche esthétique… Il est trop tôt pour voir les galeries
d’art ou les expositions. Georges Sand qui y avait une résidence
d’été en est l’égérie…
La Creuse redevient sage rivière … Elle se prépare à arroser Argenton sur Creuse… Petite ville de 5000 habitants dans laquelle on sent d’emblée une âme…
Après Argenton sur
Creuse, nous quittons le granit, les chênes, les hêtres et le
relief pour entrer dans le marais de la Brenne…
LA BRENNE
La Brenne : pays
des 1000 étangs… interdits
La Brenne, au sud du
Berry, est une ancienne zone marécageuse dont le début de l’aménagement remonte au
moyen-âge… Georges Sand y a situé ses « Légendes
rustiques » … pays de brouillard, de feux follets, de
légendes, de génies . Qui ne connait pas « La mare au diable » ou « la petite Fadette »?
Le parc régional naturel de la Brenne
compte 34 communes. Sa politique de communication repose sur ses 1000 étangs. Sans doute
les canards et autres volatiles lacustres peuvent en apprécier les
charmes mais point le marcheur. La carte signale les innombrables
étangs parmi lesquels le chemin se contorsionne mais, en réalité,
ils sont invisibles du sentier. Rideaux d’arbres et souvent
d’aubépines, doublés de grillages à mouton et parfois de fil barbelé au-dessus… Sur les portails, je peux lire :
« défense d’entrée » « Lieu piégé »
« propriété privée »…
Chacun défend son
étang… Parfois, des demeures bien coquettes et même luxueuses
bordent les plus grands étangs. Je me suis quand même hasardé à
passer ma tête par les quelques trous des murailles végétales pour
en voir quelques-uns …
Un peu décevant cette périgrination dans
une Brenne « interdite »…
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